Chypre, l'Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, Malte, la Pologne, la République tchèque, la Slovénie et la Slovaquie : par ordre alphabétique, ce sont les dix pays qui entrent le 1er mai dans l'Union Européenne. Une large ouverture à l'Est qui suscite de nombreux débats entre "europtimistes " et "europessimistes ". Entre le 1er et le 9 juin, les eurocitoyens français sont invités à découvrir le nouveau visage de l'Europe.

Le 9 mai, journée de l'Europe
Le 9 mai 1950, Robert Schuman fait une déclaration dans laquelle la France propose la mise en commun du charbon et de l'acier dans un cadre européen. Pour Jean Monet et Schuman, cette alliance a pour objectif de rendre toute guerre "non seulement impensable mais matériellement impossible ". Ce discours historique peut être considéré l'acte de naissance de la construction européenne. Le 18 avril 1951, il trouve sa concrétisation par la signature du Traité de Paris. Ratifié par les six membres fondateurs de l'Union Européenne, il crée la CECA, Communauté européenne du charbon et de l'acier. En 1985, la date symbolique du 9 mai est retenue pour célébrer chaque année la journée de l'Europe.

455 millions d'Européens, et moi, et moi et moi ?
Le 1er juin, avec l'élargissement de l'Union, on passera de l'Europe des 15 à celle des 25. L'Allemagne, la Belgique, la France, l'Italie, le Luxembourg et les Pays-Bas en sont les six pays fondateurs. Après le traité de Paris en 1951, ils créent le 25 mars 1957 la CEE ou Marché Commun en signant le traité de Rome. Le Danemark, le Royaume-Uni et l'Irlande les rejoignent en 1973. En 1981, c'est au tour de la Grèce, suivie en 1986 par l'Espagne et le Portugal C'est l'Europe des 12. Avec l'arrivée de l'Autriche, de la Finlande et de la Suède, on passe à 15 au 1er janvier 1995. Le 1er juin, nous serons 480 millions d'Européens, soit le troisième ensemble de population mondial, après la Chine et l'Inde.

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