Rendez-vous d'affaire à Rochefort : pourquoi pas en train ?
En voiture... Pas toujours facile de changer de vieilles habitudes. Prenez un professionnel qui a un rendez-vous à Rochefort en début d'après-midi à deux pas de la Corderie Royale. Sa réunion devrait durer entre trois quart d'heure et une heure et demie. Son bureau est situé en plein centre-ville avec vue sur le port de La Rochelle... Et à deux pas de la gare. Il y a de fortes probabilités pour qu'il aille chercher sa voiture stationnée devant chez lui, un peu plus loin en ville, là où les places sont encore gratuites. Son rendez-vous est à 14h30, l'oeil rivé sur sa montre, il essaye de calculer quelle est la "bonne heure" pour sortir de La Rochelle sans perdre trop de temps. Il a peur d'être en retard et pire au retour de louper le début de son cours de clarinette, coincé dans un bouchon à l'heure où tout le monde sort du bureau.

Avec le T.E.R... Le lendemain, il rencontre une relation de travail qui a ses bureaux dans le même immeuble. Comment s'est déroulé son dernier rendez-vous professionnel à Rochefort ? Très bien ! Pourtant, le scénario était le même : en début d'après-midi et dans le quartier de la Corderie Royale. Stressant ? Pas du tout. Elle a pris le temps de déjeuner avec une amie dans le quartier Saint Nicolas. Elles se sont dit au revoir à 13h40. En dix minutes à pied, elle était à la gare S.N.C.F. Le temps d'aller acheter son billet en utilisant le distributeur automatique des T.E.R et elle est partie par le train de 13h55. À Rochefort à 14h23, d'un bon pas mais sans courir, elle est arrivée en pleine forme après une petite balade d'une quinzaine de minutes dans le quartier de la Corderie Royale.

En cadrant d'un peu plus prés les échanges, après une réunion efficace de 45 minutes, elle aurait très bien pu attraper le Corail de 15h54. Le dossier à traiter ce jour-là justifiait de prendre un peu plus le temps. En sortant, elle a pu passer chez un collègue installé à Rochefort avant de rejoindre la gare pour embarquer dans le T.E.R de 17h18. Au programme des 28 minutes de trajet : journal et détente avant d'arriver en douceur à 17h46 en gare de La Rochelle. Sur le quai, elle a eu une pensée pour les automobilistes coincés dans leurs voitures à l'heure de pointe espérant arriver à l'heure quelque part.

De nouveaux horaires depuis le 9 décembre 2007
Les premières remarques des voyageurs réguliers, notamment sur les horaires ont été prises en compte. Par exemple, au départ de Rochefort, l'ex-train de 17h part un peu plus tard, à 17h18. C'est une première réponse pour celles et ceux qui trouvaient que 17h pile était un peu "juste", même en quittant les cours ou le bureau tôt... Et attendre le suivant à 18h30 un peu long. Aujourd'hui, le délai entre 17h18 et 18h20 est plus court.
D'autres remarques concernaient les trains du matin au départ de La Rochelle, celui de 6h42 arrive à 7h04, un peu tôt pour le début des cours ; et le suivant à 7h51 entre en gare à 8h15... Avec de nouvelles fréquences en 2008 et peut-être d'autres ajustements, c'est aussi à l'usage que les habitants des deux agglomérations vont pouvoir expérimenter "l'intermodalité", c'est-à-dire l'utilisation de plusieurs modes de transports privés et collectifs pour réaliser un même trajet.

Bon à savoir
Côté confort : l'idéal est, bien entendu, de profiter de celui des nouveaux T.E.R aux lignes très design qui sont aussi très confortables et lumineux. Si aujourd'hui, les anciennes rames et celles de dernière génération se partagent encore la ligne, tout le matériel sera progressivement remplacé.
Les vélos : des arceaux sont disponibles dans certaines voitures des nouvelles rames sur lesquels on peut suspendre des bicyclettes. Très appréciés, ils permettent d'accéder à la gare avec son vélo et de l'utiliser comme moyen de transport à l'arrivée. Ce succès risque de provoquer des pénuries d'arceaux, en particulier aux beaux jours.
Des parkings sur toute la ligne : ceux réalisés dans le cadre de l'aménagement des nouvelles haltes ferroviaires d'Angoulins-sur-Mer et de Saint-Laurent de la Prée facilitent encore plus le déplacement en train. Parfaitement "multimodal", surtout si on ajoute au départ la pratique du covoiturage pour rejoindre ces stations et à l'arrivée les transports publics et la marche à pied ! Des arceaux sont aussi installés pour les vélos.

Tarifs : le bon titre de transport !
Pour bénéficier des tarifs attractifs T.E.R et bus, ne vous trompez pas de guichet ! Celui de la S.N.C.F vend un aller simple 5,30 € et l'aller-retour le double, soit 10,60 €.
Le titre de transport pour se déplacer sur les deux "zones" de La Rochelle et de Rochefort est de 4 € à l'unité avec 2h pour les correspondances et de 8 € en illimité pendant 1 jour ! Il permet d'utiliser le train et les bus des deux agglomérations ainsi que le bus de mer et le passeur à La Rochelle.
Où acheter les titres de transport T.E.R et bus : dans les distributeurs des gares de La Rochelle, Angoulins-sur-Mer, Châtelaillon-Plage, Saint-Laurent de La Prée - Fouras, Rochefort. Aux guichets de la gare routière de la R.T.C.R place de Verdun à La Rochelle (du lundi au vendredi de 7h30 à 18h30 et le samedi de 8h à 18h30) et de R'bus à la gare routière de Rochefort (du lundi au vendredi de 9h30 à 12h15 et de 14h à 18h). N'oubliez pas de composter le titre, dans les bus ; et dans les gares S.N.C.F dans le composteur spécial identifié "TER plus Bus".