[ Ironman ] Triathlon La Rochelle - Ironman de Cozumel : Lionel Roye et Olivier Journaux qualifiés pour Hawaï !publié Lun, 26 Nov 2012 par - image © DR Triathlon La Rochelle - Olivier Journaux 2e Ironman Conzumel 2012 45-49 ans
Dimanche 25 novembre 2012 : alors que La Rochelle accueillait quelque 11 000 coureurs au départ des différentes épreuves du 22e Maratahon Serge Vigot", deux athlètes amateurs de haut niveau, licenciés au Triathlon Club de La Rochelle étaient à l'autre bout du monde, au large de Cancun dans le golfe du Mexique. Lionel Roye et Olivier Journaux, les "hommes de fer" de La Rochelle Triathlon étaient au départ de l'Iroman sur l'île de Cozumel pour tenter de décrocher leur qualification pour le mythique championnat du monde de la discipline à Hawaï en octobre 2013.
L'Ironman, épreuve reine du Triathalon longue distance combine 3,8 km de natation, suivi de 180km à vélo puis des 42,195 km du marathon ! Pour le plateau de l'élite mondiale masculine, c'est un espagnol de 33 ans qui a réalisé à Cozumel cette année le meilleur temps en 8h 15mn 7s !
Le challenge était de très haut niveau puisque seuls les meilleurs pouvaient espérer obtenir l'un des 50 tickets pour Hawaï alloués à l'Ironman de Cozumel pour l'ensemble des catégories parmi plus de 3 600 inscrits au départ ! Dans leurs classes d'âge respectives, il fallait être dans les quatre premiers pour Lionel ; premier ou second pour Olivier ! 1 788 athlètes sont allés jusqu'au bout de l'épreuve. Parmi eux, les deux licencié du Triathlon La Rochelle ont réussi à se qualifier, bravo !
Lionel Roye a remporté l'épreuve de Cozumel 2012 dans la catégorie des 30-34 ans en 9h 1mn 46s, il prend ainsi la 2e place du classement "amateur" masculin et la 17e place à la fois chez les hommes et au général. Le triathlète qui a rejoint récemment le club de La Rochelle obtient ainsi sa 4e qualification pour Hawaï depuis 2007. Bruno Mercier, également Rochelais et qui s'entraîne à Cognac a fait une performance très honorable mais insuffisante pour se qualifier pour le championnat hawaïen. Cette année, il s'est "économisé" sur les longues distances et en 9h 1mn 46s, il réalise une excellente performance ! Lionel Roye s'était classé 3e Français en 2007 et 2008, respectivement en 9h13 à la 56e place au classement général et en 9h14 à la 55e. Il avait bouclé le parcours en 9h18 en 2011. En 2013 à Hawaï, Lionel changera de classe d'âge et passera chez les 35-39 ans.
Olivier Journaux, dont le père a fondé le club des triathlètes de La Rochelle participait à son premier Ironman. Cette première tentative de qualification pour le championnat hawaïen est un succès puisqu'il a pris la 2e place de la catégorie des 45-49 ans en 9h, 42 mn et 15s. Il se classe 25e chez les amateurs masculins, 47e chez les hommes et 56e au classement général toutes catégories et genres confondus.
Bruno Mercier, également Rochelais et qui s'entraîne à Cognac participait également à l'Ironman de Cozumel il a réalisé une performance très honorable. Arrivé 19e chez les 40-44 ans, cette place reste insuffisante pour se qualifier pour le championnat hawaïen.
Le Triathlon Club de La Rochelle a également suivi de près, dimanche 25 novembre 20012 au Marathon de la Rochelle, le résultat de Julien Cottin qui est arrivé à la 10e place, soit le 2e Français après le Nantais Said El Fadil et le premier régional. Julien Cottin a rejoint le club de triathlon rochelais et devrait se spécialiser en duathlon.
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